据美国能源信息署的统计，2010年至2019年第1季度美国各地电力公司共有546多个燃煤发电机组退役，总发电装机约为102吉瓦；在2025年之前再有17吉瓦的燃煤发电装机退役。

在美国，煤电的退役包括4个步骤：停产、拆卸、清理和再开发。

在宣布停产之后，发电设备（如除尘器，锅炉，涡轮机和发电机）将终止运行许可；拆卸下来的发电设备可以在其他工厂使用或作为废料出售。

清理过程包括煤燃烧残余物（coal combustion residuals，CCR）的处理，是煤电厂退役的关键点，因为这是美国最大的工业废物流之一。CCR可以在现场垃圾填埋场或地表蓄水池中处理，称为煤灰池；也可以移到另外的地方以便再循环在混凝土或墙板等产品中使用。

再开发涉及将煤电厂的用地重新用于另一代技术或一些其他商业、工业或市政应用。